Un equipo internacional de investigadores, con fuerte participación de científicos del CONICET en Mendoza, desarrolló y liberó una actualización mayor del Community Earth System Model versión 2 (CESM2), uno de los sistemas de modelado de código abierto más utilizados a nivel global para estudiar el clima, la atmósfera y la química atmosférica. La nueva versión, denominada CESM2-SLH, incorpora por primera vez de forma completa y documentada la química de los halógenos de vida corta (SLH, por sus siglas en inglés), compuestos que contienen cloro, bromo y yodo y que influyen de manera significativa en la composición atmosférica, la calidad del aire y el clima.
El trabajo, publicado en la revista Geoscientific Model Development, resume más de quince años de investigación sobre estos compuestos y adapta todos los desarrollos previos realizados en la versión anterior del modelo (CESM1) a la arquitectura actual de CESM2 y del Community Atmosphere Model v6 (CAM6).
“CESM es un modelo del sistema terrestre que permite representar distintos componentes, como la atmósfera, el océano y la superficie de la Tierra, entre otros. Con esta actualización, incorporamos la química de los halógenos de vida corta, lo que amplía las capacidades del modelo para estudiar de qué manera estos compuestos modifican la capacidad oxidativa de la atmósfera y, como consecuencia, distintos procesos radiativos relacionados con la evolución del clima en nuestro planeta”, explica Rafael Fernandez, investigador del CONICET en el Instituto Interdisciplinario de Ciencias Básicas (ICB, CONICET-UNCUYO) y uno de los líderes del proyecto.
QUÉ SON LOS SLH Y POR QUÉ IMPORTAN
Los halógenos de vida corta son sustancias con tiempos de residencia atmosférica menores a seis meses. Incluyen tanto compuestos orgánicos (como el bromoformo o el yoduro de metilo) como inorgánicos, de origen natural (principalmente emisiones marinas y procesos biológicos) y antropogénicos. Participan activamente en reacciones que afectan el ozono, el radical hidroxilo (OH) —el “detergente” de la atmósfera— y otros gases clave.La implementación en CESM2-SLH contempla:
-Fuentes orgánicas e inorgánicas, naturales y humanas.
-Procesos de reciclado en fase gaseosa y heterogéneos sobre aerosoles (en troposfera y estratosfera).
-Mecanismos de eliminación de la atmósfera.
El desarrollo, las pruebas de sensibilidad, los ajustes de factores de escala y la recalibración del acoplamiento con el resto de módulos del modelo demandaron más de tres años de trabajo intensivo.
RESULTADOS CLAVE: MENOS OZONO DEL QUE SE CREÍA
Las simulaciones con CESM2-SLH muestran que la inclusión de la química de los SLH produce reducciones significativas de ozono:
-Entre 21 % y 28 % en la superficie.
-Entre 17 % y 22 % en la troposfera.
-Hasta 3 % en la estratosfera.
También se observan reducciones en OH y NO₂, según la configuración y resolución del modelo. Estos resultados son consistentes con los obtenidos previamente con CESM1 y están en acuerdo con evaluaciones observacionales.
El código completo de CESM2-SLH, junto con opciones de namelist, archivos de entrada y documentación técnica específica para las distintas configuraciones (compsets), ya está disponible de forma abierta para la comunidad científica internacional a través de repositorios públicos (GitHub y Mendeley Data / Zenodo).
“El aporte de este trabajo es tanto científico como metodológico. No se limita a obtener un resultado particular, sino que pone a disposición de otros grupos una herramienta que podrán usar en futuras investigaciones”, concluye Fernandez.
