Nada es para siempre. Ya lo dijo Fabiana Cantilo, pero en esta época la frase está más vigente que nunca. Porque cada vez que se compra un producto nuevo, parece durar menos en el tiempo. Se trata de la “obsolescencia programada”, un término –o una “trampita” vestida de estrategia– utilizado por ciertas fábricas para limitar deliberadamente la vida útil de un producto.
Es una práctica que comenzó a principios del siglo XX y se extendió a diversas industrias rápidamente. Uno de los ejemplos más antiguos es el Cártel de Phoebus, formado en 1924 por los principales fabricantes de lamparitas de luz de la época, quienes acordaron limitar la vida útil de este producto a mil horas para aumentar las ventas, porque la inventada por Thomas Alva Edison duraba bastante más que eso, y no era negocio.
Si bien se les prendió la lamparita a ellos, la cosa no quedó ahí. Más tarde, la industria de la moda promovió tendencias estacionales para incentivar a los consumidores a renovar su guardarropa constantemente. En 2003, la famosa marca tecnológica de la manzanita enfrentó una demanda colectiva debido a lo rápido que se deterioraban las baterías de uno de sus reproductores de música, lo que subrayó la preocupación pública sobre la obsolescencia programada en dispositivos electrónicos.
Poco a poco, la estrategia no solo sacó a la luz la conveniencia comercial, sino lo costoso que era para las personas y el impacto negativo que tenía en el medioambiente.
PRODUCTOS CON VIDA ÚTIL CORTA
Si bien puede afectar a una amplia gama de productos, se hace muy evidente entre los electrodomésticos y aparatos tecnológicos. Hoy muchos artefactos están diseñados para fallar después de unos pocos años de uso. Los lavarropas, televisores y heladeras modernos suelen tener una vida útil mucho más corta que la de sus predecesores.
Los dispositivos electrónicos son otro gran ejemplo. Teléfonos móviles, tabletas y computadoras a menudo se vuelven obsoletos debido a actualizaciones de software que los dispositivos más antiguos no pueden soportar. Incluso productos de moda, como ropa y calzado, están diseñados para desgastarse rápidamente, incentivando a los consumidores a seguir comprando las últimas tendencias; y en los últimos tiempos, la industria automotriz también comenzó a utilizar la obsolescencia programada.
¿CÓMO EVITARLA?
Algunos tips para evitar la obsolescencia programada temprana:
1. Investigar la reputación de las marcas. Algunas empresas son conocidas por la durabilidad de sus productos, por lo que leer opiniones y reseñas de otros consumidores puede dar una idea clara de la longevidad de un producto.
2. Optar por productos que ofrezcan garantías extensas y buen servicio postventa, lo que indica que la empresa confía en la durabilidad de sus productos. Además, asegurarse de que las piezas de repuesto sean accesibles y de que el producto sea fácil de reparar.
3. Prestar atención a las actualizaciones de software en los dispositivos electrónicos. Algunas marcas tienen mejores historiales de soporte a largo plazo para sus dispositivos.
4. Considerar la sostenibilidad de los productos que se compran. Buscar certificaciones ambientales y programas de reciclaje. Algunas empresas ofrecen programas para reciclar sus productos al final de su vida útil, lo que puede ser una señal de compromiso con la durabilidad y la sostenibilidad.
Poniendo en práctica estos consejos podrá protegerse la economía y, también, contribuir a un futuro sostenible, evitando que ese montón de productos caducados generen toneladas de basura.
