El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) está monitorizando de cerca la situación tras la confirmación por las autoridades francesas del primer caso documentado de infección humana por el virus Shamonda (SHAV), un orthobunyavirus que hasta ahora solo había afectado a animales. El paciente, un hombre de alrededor de 60 años con inmunodepresión grave (leucemia prolinfocítica de células T tras trasplante de progenitores hematopoyéticos), falleció a principios de octubre en un hospital de Lyon tras desarrollar encefalitis. Presentó signos neurológicos desde el 23 de septiembre y murió dos semanas después.
Según el ECDC, se trata del único caso registrado hasta la fecha. “Se están llevando a cabo investigaciones para determinar si el virus causó o contribuyó a la muerte del paciente y cómo se contrajo la infección”, señaló la agencia. Las autoridades francesas indican que las complicaciones cerebrales estaban “muy probablemente relacionadas” con la infección y apuntan a una posible transmisión por picadura de un jején (Culicoides) en el este de Francia, donde el virus circulaba en animales. Análisis retrospectivos sugieren que el paciente ya estaba infectado al menos desde finales de junio o principios de julio.
Los ministerios franceses de Sanidad y Agricultura han subrayado que es “un caso excepcional” en un paciente gravemente inmunodeprimido y que, con los conocimientos actuales, “no se ha identificado ningún riesgo sanitario para la población general”. El ECDC y la OMS coinciden en que no hay evidencia de transmisión entre humanos ni de amenaza amplia.
Detectado por primera vez en Nigeria a mediados de los años 1960, el Shamonda se había notificado de forma esporádica en África occidental, oriental y meridional, así como en Japón. En el verano de 2026 apareció por primera vez en Europa (variante Shamonda-Europe o SHAV-EU1/EU2), inicialmente en ganado de Alemania y Suiza. Desde entonces se ha extendido a Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, España, Suiza y Jersey.
Se transmite principalmente por picaduras de jejenes del género Culicoides. El ganado bovino es el hospedador principal y puede presentar fiebre, diarrea, abatimiento y descenso de la producción láctea; también puede causar abortos o malformaciones fetales. Ovino, caprino, caballos y alpacas también son susceptibles, a menudo sin clínica aparente. No hay evidencias de transmisión directa significativa entre animales, aunque se ha descrito la posibilidad de transmisión vertical. No existe vacuna.
La transmisión a humanos se considera “muy, muy poco probable” en personas sanas, según expertos como Fernando Esperón (Universidad Europea). El caso francés se explica por la extrema vulnerabilidad del paciente. David Roiz (Universidad de Castilla-La Mancha) afirma que “no hay ningún riesgo para la población general” y recuerda que otros bunyavirus circulan en mamíferos tropicales y producen casos esporádicos en humanos.
