Un equipo de investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBM), centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid, ha demostrado en modelos preclínicos que la aplicación de pulsos electromagnéticos multifrecuencia (MEMP) puede ralentizar el crecimiento tumoral, inducir la muerte de células cancerosas y activar la respuesta inmunitaria del organismo. El hallazgo abre una prometedora vía para tratamientos oncológicos basados en principios físicos, sin necesidad de fármacos ni cirugía.
La tecnología, desarrollada por la empresa biotecnológica Paso Alto Group tras más de quince años de investigación en biofísica aplicada y bioingeniería médica, utiliza campos electromagnéticos de muy baja frecuencia y alta intensidad aplicados de forma completamente externa al organismo. A diferencia de las terapias convencionales, aprovecha características biofísicas específicas de las células tumorales —como su entorno bioeléctrico alterado y el citoesqueleto de actina— para alterar selectivamente su funcionamiento sin dañar, aparentemente, las células sanas.
“Los resultados muestran que es posible actuar sobre el tumor mediante una aproximación completamente diferente a las estrategias convencionales y hacerlo, además, sin detectar efectos adversos en los animales tratados”, explica la investigadora del CBM Yolanda Revilla, autora principal del estudio.
MENOR CRECIMIENTO TUMORAL Y MAYOR SUPERVIVENCIA
Los científicos evaluaron la tecnología en un modelo de cáncer colorrectal en ratones con sistema inmunitario funcional. Los animales tratados con los pulsos electromagnéticos presentaron una reducción consistente del volumen tumoral y una supervivencia significativamente mayor que los controles no tratados.
Uno de los hallazgos más relevantes fue la modificación del microambiente tumoral, el ecosistema que rodea al cáncer e influye en su progresión. Los protocolos más tempranos e intensivos resultaron especialmente eficaces. Los tumores tratados mostraron amplias zonas de necrosis (muerte celular irreversible), signos de estrés oxidativo y daños en el ADN de las células cancerosas, lo que dificulta su supervivencia.
Además, se observó un aumento significativo de macrófagos dentro de los tumores. Estas células inmunitarias detectan y eliminan elementos anómalos, sugiriendo que la terapia no solo ataca directamente las células malignas, sino que reprograma el entorno tumoral para favorecer una respuesta inmune natural.
“Los datos indican que no estamos observando únicamente un efecto directo sobre las células cancerosas. También parece producirse una reprogramación del entorno tumoral que promueve la respuesta inmunitaria”, señala Konstantinos Stamatakis, investigador del CBM y autor principal del trabajo.
En algunos animales tratados, los tumores desaparecieron por completo. Estos individuos mostraron resistencia cuando fueron reexpuestos a células tumorales, lo que apunta a la posible inducción de memoria inmunitaria antitumoral. Aunque este efecto se observó en un número limitado de casos y requiere confirmación en estudios más amplios, representa un potencial adicional para prevenir recaídas.
José María Almendral, otro de los investigadores del CBM, destaca la importancia del avance: “Este trabajo representa un paso importante porque demuestra por primera vez en un organismo completo que esta tecnología puede ejercer una actividad antitumoral relevante”.
