En octubre de 2018 y marzo de 2019, dos Boeing 737 MAX se estrellaron (Lion Air en Indonesia y Ethiopian Airlines en Etiopía), causando 346 muertos. El sistema MCAS, diseñado para corregir el ángulo de ataque, se activó de forma errónea por fallos de sensores y empujó el morro hacia abajo sin que los pilotos tuvieran suficiente información ni entrenamiento adecuado. Las investigaciones y el primer documental de Kennedy expusieron una cultura corporativa que, tras la fusión con McDonnell Douglas en 1997, priorizó el valor para el accionista, los recortes de costes y la velocidad de producción sobre la seguridad y la ingeniería.
Boeing enfrentó demandas, un acuerdo de 2.500 millones de dólares en 2021, la suspensión mundial del MAX y una profunda crisis de reputación. Sin embargo, los problemas no terminaron. En enero de 2024, un panel de puerta (door plug) se desprendió en pleno vuelo de un 737 MAX 9 de Alaska Airlines. La investigación señaló pernos faltantes tras una reparación en fábrica. A esto se sumaron denuncias de control de calidad deficientes en la planta del 787 Dreamliner en Charleston (Carolina del Sur) y otros incidentes.
LO QUE APORTA EL NUEVO DOCUMENTAL
Freefall retoma la investigación centrada en los denunciantes internos (whistleblowers). Uno de los ejes principales es John Barnett, exgerente de calidad de Boeing con más de 30 años en la compañía, quien alertó sobre irregularidades en la producción del 787 y denunció represalias. Barnett apareció en el documental de 2022. En marzo de 2024, mientras prestaba declaración en su demanda contra la empresa, fue hallado muerto de un disparo; la forense lo calificó como suicidio, aunque el caso generó especulaciones y renovó el debate público.
El film incluye testimonios de otros trabajadores de la fábrica de Charleston que afirman que no volarían en los aviones que ayudan a construir. Merle Meyers, gerente de calidad entre 1979 y 2023, declara en el tráiler que se reutilizaron piezas desechadas (“scrapped parts”) durante años, algunas en mal estado. Los denunciantes describen presiones para pasar por alto defectos y acelerar la producción, así como posibles represalias.
Kennedy y su equipo argumentan que la cultura de priorizar el beneficio sobre la seguridad no se ha corregido del todo, a pesar de los cambios de dirección, las promesas de reforma y los nuevos acuerdos con el Departamento de Justicia de EE.UU. (que incluyen pagos adicionales y supervisión).Reacciones y situación actual de Boeing.
La compañía ha insistido en que la seguridad es su máxima prioridad, ha invertido en programas de cumplimiento y calidad, y ha enfrentado una fuerte supervisión de la FAA. En 2025-2026 se registraron avances en certificaciones (incluido el 737 MAX 7) y una lenta recuperación de entregas, aunque lejos de los niveles previos a la crisis. Las acciones y la confianza del público y de algunos pilotos y trabajadores siguen afectados.
El documental, de 93 minutos, se presenta como una continuación de la “rendición de cuentas” que Kennedy inició en 2022. Combina testimonios internos, material de archivo y el seguimiento de las consecuencias humanas y corporativas de los fallos de seguridad.
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