Lo que no se conoce no se puede proteger, y por eso es tan importante el papel que jugó un documental argentino en la difusión del estado de situación de un extraño pez que parece ser mitad raya, mitad tiburón, es tan antiguo como los dinosaurios y solo vive en aguas sudamericanas.
Poco se sabe del pez guitarra, una especie que está en peligro crítico de extinción. También conocido como melgacho o pez violín, es un condrictio: tiene un esqueleto de cartílago, como los tiburones. Se lo encuentra en profundidades bajas a medias durante el verano en zonas costeras bonaerenses. Su tendencia poblacional es negativa: tarda en madurar y tiene pocas crías, lo que aumenta su vulnerabilidad.
“El pez guitarra es clave por su importancia biológica. Migra desde el sur de Río de Janeiro”, relata a Convivimos Andrés Jaureguizar, investigador de la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires en el proyecto Ecosistema del Sudoeste Bonaerense (ECO-SOB) de la Universidad Provincial del Sudoeste (UPSO).
Desde su función ecológica, es una especie bioturbadora que, al moverse muy cerca del fondo marino, genera disponibilidad de presas para otros predadores y regula las poblaciones de invertebrados y peces pequeños manteniendo el equilibrio del ecosistema.
“Los estudios que se hicieron en Brasil arrojan números realmente alarmantes: una disminución de su población en más de un 95 por ciento en los últimos diez años”, señala a Convivimos Mariano Fernández, director y guionista del documental Pescadores & Guitarras, que retrata el trabajo de Jaureguizar y Sebastián Gómez, ambos biólogos marinos, en el mundo de la pesca recreativa y artesanal bonaerense para proteger a esta especie.
Uno de los interrogantes sobre esta especie es su área de parición. Intentando responderlo, Jaureguizar y Gómez pusieron el ojo en el sistema costero marino del estuario de Bahía Blanca, entre Monte Hermoso y Bahía Blanca.
“Es un área que tiene alimento, condiciones más o menos cálidas en la época en que viene el pez. Y la idea es proponerla como área de cría”, explica Jaureguizar.
“Si podemos conservar el área, estaríamos aportando a que esa especie no se extinga. Nuestra estrategia por ahora es tratar de proteger a los adultos porque las áreas de parición están bien cerquita de la costa, atrás de la ola, muy a la mano de un pescador recreativo”, agrega.
Con ese objetivo, en 2025 salieron en busca de pescadores para hablarles de la vulnerabilidad de esta especie y proponerles una pesca con devolución, pero también para recabar datos.
“Es una pesca casual, no dirigida. Si vas a los lugares claves, pescás seguro, pero seis por salida como mucho”, menciona a Convivimos Daniel Vicente, guía de pesca de la zona de Pehuen-Có desde hace 34 años, quien destaca que, desde el punto de vista deportivo, el pez guitarra es “peleador”.
EL CONCURSO
“El proyecto que estaban armando Mar Azul Uruguayo y ECO-SOB UPSO fue el disparador. Pensamos un documental apuntado a los pescadores y ganamos un fondo de una ONG inglesa que trabaja con edge species, especies evolutivamente singulares que no son ‘marketineras’ ni protegidas por muchos proyectos de conservación”, cuenta Fernández. El documental permitió a los científicos llegar más fácilmente a los pescadores y avanzar con su investigación.
Fue entonces cuando se les ocurrió acercarse a 24 Horas de la Corvina Negra de Claromecó, uno de los torneos de pesca más grandes a mar abierto en Sudamérica, que reúne a 6000 pescadores. Asistieron en 2025, armaron una Estación Biológica donde dieron charlas y organizaron actividades para niños.
Y volvieron a la edición del certamen el 7 de febrero de este año a proyectar el documental y a celebrar que fue la primera vez en 63 años en la que esta especie fue excluida de la clasificación. El reglamento insta a su inmediata devolución al mar en caso de ser pescada.
“El documental funciona como una especie de tutorial para los pescadores”, apunta Fernández, sorprendido por la rapidez de este logro. Ahí se explica que al pescar una guitarra, se la marca y se la devuelve al mar. Y si un pescador hace una recaptura, puede tomar una foto, medirla y mandar esa información al teléfono que figura en la marca.
“Principalmente, apuntamos a los guías de pesca, que llevan entre 2000 y 3000 pescadores por temporada, en la que sacan alrededor de setenta guitarras. Eso, multiplicado por cinco o diez, te da un número interesante para abordar”, señala Fernández.
“Si uno se acerca a los pescadores con un planteo criterioso de cuidar el recurso porque se va a acabar, es totalmente entendible. Hay también un cambio generacional, sobre todo en pescadores de menos de 40 años para los que ya la pesca con devolución es común”, concluye.
ÚLTIMOS AVANCES
Luego de la investigación de campo en ECO-SOB, en 2027 empezará la campaña en la que realizarán ecografías a los ejemplares para conocer la evolución del estado reproductivo y luego liberarlos. Eso permitirá determinar la edad y época de parición.
Y en cuanto a la difusión, además de Claromecó, el documental ya fue proyectado en Monte Hermoso y La Plata, y hay más destinos planificados. Las proyecciones van acompañadas de charlas y debates posteriores liderados por los biólogos.
También se sumó a proteger al pez guitarra el concurso del Club de Pescadores de Villa Gesell. Y ya hay conversaciones con las 6 Horas a la Corvina de Mayor Peso que organiza el Club Recreativo Echegoyen y con la Dirección Provincial de Pesca de Buenos Aires para cambiar la disposición y que se la defina como especie de liberación obligatoria.
“Pescamos demasiado. Apuntamos a llenar tambores de pesca de todo tipo de especies, y a veces, si no llegan al tacho, no se van conformes. Creo que nos hemos acostumbrado, dentro de nuestra ignorancia, a que cuanto más se pesca, mejor. A mí me gustaría que se pescara menos, realmente”, reflexiona Vicente.
PECES MÁS GRANDES
La guitarra es solo una entre varias especies de peces vulnerables. Tiburones como el cazón, el escalandrún, el bacota, el pez ángel y el gatuzo están en peligro de extinción y cuentan con áreas de veda en la Argentina.
Actualmente, se busca lograr un área protegida para el gatopardo, un depredador tope, en la única área de cría y parición científicamente comprobada a nivel mundial: cabo San Antonio, donde los investigadores realizan un marcado satelital intentando determinar su trayecto migratorio.
