En Estados Unidos, uno de cada ocho adultos ha probado medicamentos para adelgazar como Ozempic, segรบn un estudio de Blue Health Intelligence, una empresa de datos sanitarios. Sin embargo, mรกs del 30% de los usuarios abandona el tratamiento tras solo cuatro semanas, antes de que el fรกrmaco, conocido como semaglutida o GLP-1, pueda ofrecer beneficios significativos para la salud. Aprobado inicialmente en 2017 para tratar la diabetes tipo 2 y en 2021 como Wegovy para la pรฉrdida de peso, este medicamento ha ganado popularidad, pero tambiรฉn ha generado preocupaciรณn por sus efectos secundarios.
Ozempic y Wegovy son conocidos por causar molestias digestivas como nรกuseas y diarrea. Ademรกs, algunos usuarios reportan cambios de visiรณn, disfunciรณn erรฉctil, alteraciones del estado de รกnimo y efectos estรฉticos como el denominado โOzempic faceโ (flacidez facial) o โOzempic buttโ (flacidez en glรบteos). Sin embargo, los profesionales de la salud estรกn mรกs alarmados por complicaciones graves.
Penny Ward, mรฉdico del Kings College de Londres, destacรณ al portal DW que los riesgos mรกs preocupantes incluyen pancreatitis y trastornos musculoesquelรฉticos. Un organismo regulador britรกnico relacionรณ al menos diez muertes con pancreatitis aguda en usuarios de fรกrmacos GLP-1, una inflamaciรณn potencialmente mortal del pรกncreas.
Un estudio publicado en Nature Medicine en enero de 2025, que analizรณ datos de mรกs de 215.000 personas con diabetes tipo 2, revelรณ riesgos adicionales: un aumento del 11% en el riesgo de artritis y del 146% en el de pancreatitis, junto con mayores probabilidades de hipotensiรณn, mareos, cรกlculos renales e inflamaciรณn renal. Ademรกs, se ha asociado el uso de estos medicamentos con un mayor riesgo de neuropatรญa รณptica isquรฉmica anterior no arterรญtica (NAION), una afecciรณn que puede causar ceguera.
Segรบn Ward, no es raro que efectos secundarios no detectados en ensayos clรญnicos aparezcan una vez que un medicamento se usa ampliamente. โPueden surgir efectos mรกs graves a medida que mรกs pacientes toman estos fรกrmacosโ, explicรณ. Los ensayos clรญnicos iniciales demostraron que Ozempic y Wegovy eran seguros para los usuarios previstos, pero el uso masivo ha revelado complicaciones imprevistas.
Expertos como Karolina Skibicka, neuroendocrinรณloga de la Universidad de Calgary, subrayan la importancia de realizar estudios mรกs inclusivos, especialmente en mujeres, quienes suelen estar infrarrepresentadas en la investigaciรณn farmacolรณgica y pueden experimentar efectos secundarios รบnicos. โSe necesita mucha mรกs investigaciรณn en poblaciones representativas para comprender los riesgos reales de estos fรกrmacosโ, afirmรณ Skibicka.
A pesar de las preocupaciones, los fรกrmacos GLP-1 ofrecen beneficios significativos. Skibicka destaca que, si se toman segรบn lo prescrito, โla lista de beneficios es mรกs larga e impactante que la de riesgosโ. Ademรกs de la pรฉrdida de peso, estos medicamentos reducen el riesgo de demencia, Alzheimer, trastornos de coagulaciรณn, afecciones cardiorrenales, metabรณlicas y respiratorias en pacientes diabรฉticos. Los expertos sugieren que estos beneficios se derivan de su acciรณn en mรบltiples sistemas del cuerpo y de su capacidad para combatir la obesidad, un factor clave en numerosas enfermedades.