En enero de 2025, la Organización Mundial de la Salud (OMS) renovar su estrategia para batallar contra el consumo excesivo de sodio. Las nuevas directrices de la organización internacional proponen una transformación en el consumo cotidiano de sal, pasando del uso de sal común a otras opciones bajas en sodio. La información fue dada a conocer por el portal DW.
Los datos que impulsan esta iniciativa revelan un panorama alarmante. Cada año, 1,9 millones de vidas se pierden debido a complicaciones relacionadas con su consumo excesivo, una cifra que persiste a pesar de décadas de campañas educativas y esfuerzos internacionales. El consumo medio mundial actual de 4,3 gramos de sodio diarios representa más del doble del límite de 2 gramos establecido por la OMS, evidenciando una brecha significativa entre las recomendaciones científicas y los hábitos alimentarios arraigados.
El sodio es un mineral esencial para el organismo, pero su consumo excesivo desencadena una serie de efectos perjudiciales. Según explica la Escuela de Salud Pública T.H Chan, de la Universidad de Harvard, cuando hay demasiado sodio en la sangre, los riñones se ven sometidos a una presión adicional. El cuerpo retiene más agua para diluir el exceso de sodio, lo que aumenta el volumen sanguíneo y, consecuentemente, la presión arterial. Este proceso obliga al corazón a trabajar más, lo que puede derivar en daños en los vasos sanguíneos y contribuir a infartos, derrames cerebrales e insuficiencia cardíaca.
Los riesgos del exceso de sodio no se limitan al sistema cardiovascular. La investigación científica ha identificado su relación con otras condiciones de salud significativas, incluyendo la osteoporosis por la pérdida de calcio en la orina. Además, el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer ha establecido una conexión entre el consumo de alimentos con alto contenido en sal y un mayor riesgo de desarrollar cáncer de estómago, ampliando así el espectro de preocupaciones asociadas con este mineral.
En ese sentido, la principal alternativa propuesta es la sal enriquecida con potasio, donde parte del cloruro de sodio se sustituye por cloruro de potasio. Esta opción resulta especialmente beneficiosa, ya que mientras la mayoría de la población consume exceso de sodio, muchos no alcanzan los niveles recomendados de potasio, establecidos por la OMS en 3,5 gramos diarios.
La sal enriquecida con potasio ofrece una ventaja fundamental al poder sustituir directamente a la sal común sin necesidad de grandes adaptaciones. Tiene el mismo aspecto, funciona igual como condimento y en recetas, y la mayoría de las personas no perciben diferencias significativas en el sabor.