Un reciente estudio publicado en la revista Plos One revela que los mensajes de texto, una de las herramientas más universales de los dispositivos móviles, se ven significativamente potenciados por el uso de emojis. Estos pequeños íconos no solo enriquecen las conversaciones digitales, sino que también ayudan a fortalecer las relaciones, especialmente cuando se complementan con interacciones cara a cara.
Sally Huh, coautora de la investigación y profesora de la Universidad de Texas (EE UU), explicó que “en un entorno donde faltan pistas no verbales, los emoticonos transmiten emociones, tono y atención, paliando la brecha comunicativa”, afirma. Según el estudio, estos elementos paralingüísticos intensifican la presencia y la conexión entre los interlocutores.
Para explorar cómo los emojis influyen en las relaciones sociales, Huh analizó una muestra de 260 adultos de entre 23 y 67 años. Los participantes evaluaron 15 mensajes de texto, algunos con emojis y otros sin ellos, imaginándose como remitentes. Los resultados fueron claros: los mensajes con emoticonos fueron percibidos como más receptivos, lo que se asoció con mayor cercanía y satisfacción en las relaciones amistosas.
Sorprendentemente, no hubo diferencias significativas entre los emojis faciales (como caritas sonrientes) y los no faciales (como objetos o símbolos). “Ambos cumplen funciones comunicativas según el contexto”, señala Huh. Además, ni la edad ni el género de los participantes influyeron en la percepción de los mensajes, lo que sugiere que el impacto de los emojis es universal across diferentes grupos demográficos.
El estudio destaca que los emojis son una poderosa herramienta digital para aumentar la confianza y la satisfacción en las conversaciones. Sin embargo, los investigadores advierten que los resultados se basan en escenarios imaginarios, por lo que no reflejan completamente las dinámicas de comunicación entre amigos en la vida real.
Aun así, los emojis se consolidan como aliados clave en la comunicación digital, capaces de transmitir matices emocionales y fortalecer lazos en un mundo cada vez más conectado a través de pantallas. Como concluye Huh, “los emoticonos no solo son divertidos, sino que también tienen un impacto real en cómo percibimos y construimos nuestras relaciones”.